UN HIJO DEL CIRCO

John Irving nº 8

Títol original: A Son of the Circus
Autor: John Irving
Editorial: Tusquets
Any primera edició original: 1994

Vuitena novel·la escrita per John Irving. La primera sensació en començar a llegir-la és que aquesta és 'diferent' de les altres. Vull dir que encara que totes les noveles del Sr Irving són molt diferents les unes de les altres, aquesta és encara "més diferent". Aquí no surt Nova Anglaterra, ni Viena, ni óssos... Hi surt l'Índia. L'Índia? I què hi pinta l'India en una història de John Irving?

Conforme vas llegint, el temor de que el Sr Irving et deixi sec en girar la pàgina següent, com ens té acostumats, -i aquesta edició que comento té 781 pàgines- es va transformant en una certa perplexitat perquè això no passa. Tampoc passa que et quedis enlluernat per un, dos, tres o tots els personatges de la novel·la, com també sol ser característic dels relats del nostre benvolgut escriptor.

Fins que arriba un moment (triga, però arriba) en que t'adones de que allò que és diferent és l'escenari, però l'essència és tant potent com sempre, només que aquesta vegada el Sr Irving va actuant d'una manera més subtil. I al cap i a la fi veus que en un moment o altre el Sr Irving te la jugarà. Com sempre. Inevitablement.

Estem a l'India, però també apareixen Toronto, com a la incommensurable novel·la anterior (Una oració per a Owen Meany), i Viena (la dona de l'aparent protagonista és vienesa i l'aparent protagonista va estudiar la carrera allà). No surten óssos però si surten lleons i tigres i elefants... és a dir tota una pila de Grans Animals que hi juguen un paper simbòlicament molt important, com en llibres anteriors.

I els personatges? Aparentment, com ja he apuntat abans, hi ha un protagonista principal, el doctor Farrokh Daruwalla, de seixanta anys, indi nascut a Bombai però que en els moments en que se situa la novel·la, inicis dels anys noranta, és ciutadà canadenc resident a Toronto. Periòdicament visita l'India -no ho pot evitar encara que ho voldria- però no s'hi troba bé. És indi però no encaixa a l'Índia... o l'Índia no li encaixa a ell. I al Canadà tampoc acaba d'encaixar. Ell és "fill del circ", d'aquí el títol del llibre, i si volen saber què vol dir això l'hauran de llegir. Si, són 781 pàgines, però valen la pena totes i cadascuna d'elles, com tot el que fa el Sr Irving.

Deia que aparentment hi ha un protagonista principal, el doctor Daruwalla, però aquesta és una novel·la coral i tots i cadascun dels personatges que hi surten tenen essència de protagonista, fins i tot els que poden semblar més secundaris.

És un llibre ple de colors i de sensacions, amb facetes absurdes i divertides, però també és contundent. I sí, quan s'acaba te n'adones que el Sr Irving ho ha tornat a fer, t'ha tornat a disparar a la linia de flotació i ha tornat a encertar. I saps que, igual que el Doctor Daruwalla ha de tornar a l'Índia malgrat que se li remogui tot, tu, lector, algun dia hauràs de tornar a llegir aquest llibre per a descobrir emocionalitats que no has descobert en primera lectura, però que hi són. I tant que hi són.

Llibre aprofitable, naturalment.

BOMBAI EN 6 MINUTS


*********************

Primera edició original (1994)